টি-২০ বিশ্বকাপের নবম আসরের ফাইনালে আজ মাঠে নামছে দক্ষিণ আফ্রিকা ও ভারত। ছবি:সংগৃহীত 

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নবম আসরের দীর্ঘ এক মাসের লড়াই শেষে ২০ টি দল থেকে দুটি দল শিরোপার জন্য লড়বে আজ। ফাইনালে মহামঞ্চের মহারণে মুখোমুখি ভারত ও দক্ষিন আফ্রিকা। কোন মহাদেশে যাবে শিরোপা। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে শিরোপার খোঁজে মাঠে নামছে অপরাজেয় দুই দল।

আজ শনিবার (২৯ জুন) বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায় বার্বাডোজের ব্রিজটাউনের কেনিংসটন ওভালে শিরোপার খোঁজে নামছে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা। প্রথমবারের মত আইসিসির কোনো বিশ্ব আসরের শিরোপা বাগিয়ে নিতে চায় প্রোটিয়ারা। অপরদিকে ইতিহাসের পুনরাবৃত্তি ঘটিয়ে শিরোপা উদ্ধারে চোখ ভারতের। সবশেষ ২০০৭ সালে প্রথম আসরে শিরোপা জিতেছিল ভারত।

এর আগে মোট সাতবার আইসিসির  টুর্নামেন্ট গুলোর সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নিতে হয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকাকে। এবারই প্রথম ফাইনালে পা রাখলো প্রোটিয়ারা। আসরজুড়ে দলের পারফর্ম্যান্স ফাইনালের আগে বাড়তি আত্মবিশ্বাস যোগাচ্ছে অধিনায়ক এইডেন মার্করামকে। তার মতে, ‘প্রথমবার ফাইনালে খেলার সুযোগ পাওয়ায় অন্যরকম কাজ করছে। আমরা শুধু ফাইনালে খেলতে আসিনি, ফাইনাল জিততে এসেছি।’

এছাড়াও ‘সাদা বলের দুই ফরম্যাটে দীর্ঘদিন ধরেই একসাথে খেলছে এই দলটি। ফাইনালে উঠতে পারাটা দারুণ। আমরা বিশ্বের যেকোন দলের সাথেই লড়াই করতে পারি ও শিরোপা জিততে পারি বলে আমরা বিশ্বাস করি।’

দক্ষিণ আফ্রিকার মতো এবারের বিশ্বকাপে অপরাজিত দল ভারতও। পুরো আসরে বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়া এক ম্যাচ বাদে সব ম্যাচ জিতেছে ভারত। ফাইনালেও এই ধারা বজায় রাখতে চান দলের অধিনায়ক রোহিত শর্মা। ২০০৭ সালের সুখস্মৃতি বিশ্বকাপের নবম আসরে ফিরিয়ে আনতে চায় ভারত। 

ম্যাচে পূর্ব প্রেস কনফারেন্সে ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত বলেন, ‘আমাদের সামনে ২০০৭ সালের সুখস্মৃতি ফিরিয়ে আনার সুবর্ণ সুযোগ। ১৭ বছর পর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ট্রফি জিততে মুখিয়ে আছে দলের সবাই। ওই আসরের দলে আমি ছিলাম। আশা করছি আবারো শিরোপা জয়ের উৎসবে মেতে উঠতে পারবো আমরা।’

এখন পর্যন্ত টি-টোয়েন্টিতে ২৬ ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা। এর মধ্যে ভারতের ১৪ ও দক্ষিণ আফ্রিকার জয় ১১ ম্যাচে। ১টি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে মুখোমুখি হওয়া ৬ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার ২ জয়ের বিপরীতে ভারতের জয় ৪টিতে। ২০০৭, ২০১০, ২০১২ ও ২০১৪ সালের বিশ্বকাপে জিতেছে ভারত। ২০০৯ ও ২০২২ সালের আসরে জয় প্রোটিয়াদের।

আজকে ম্যাচকে ঘিরে বৃষ্টিরও সম্ভাবনা রয়েছে কিছুটা।যদি আজকে বৃষ্টিতে খেলা না গড়ায় তাহলে আগামীকাল রিজার্ভ-ডে তে খেলা যাবে; আর যদি রিজার্ভ-ডে তে খেলা বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হয় তাহলে দু’দল কে চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করা হবে।